子どもの好き嫌いって、本当に悩みますよね。
野菜を食べない。
魚を食べない。
ご飯とお肉ばっかり。
「このままで大丈夫なのかな」
「ちゃんと栄養足りてるのかな」
そんなふうに心配になる方、多いと思います。
でも、私は正直、そんなに気にしなくてもいいんじゃないかなと思っています。
だって、あなたにも心当たりありませんか？
昔は嫌いだったのに、いつの間にか食べられるようになったもの。
子どもの頃は苦手だったのに、
大人になったら普通に食べてるものって、結構ありませんか？
実はそれ、ちゃんと理由があるらしいです。
すっぱい、苦いは危険のシグナル！？
子どもが苦手な味の代表って、
- 苦い
- 酸っぱい
あたりですよね。
これ、聞いた話ですが、
人間は本能的に
- 酸っぱい → 腐敗のシグナル
- 苦い → 毒のシグナル
と感じやすいそうです。
そう思うと、トマトの酸味やピーマンの苦味を嫌がるのも、
ある意味では自然なことなのかもしれません。
しかも子どもって、大人より感覚が鋭いですよね。
味覚もそうで、
大人にはそこまで気にならない苦味や青臭さも、
子どもにはかなり強く感じているのかもしれません。
逆に言えば、少しずつ経験を重ねることで、
「あ、これ大丈夫なんだ」
と理解して、慣れていくこともあるそうです。
子どもの好き嫌いに無理に対応しなくてもいいと思う理由
それに、歳を重ねると味覚も少しずつ鈍くなるので、
昔は無理だったのに、今は平気というのも、わりと自然なことなんですよね。
私自身、子どもの頃は食べられなかったのに、
今では大好物になっているものがたくさんあります。
うちの息子もそうです。
小さい頃は食べられないものが本当に多かったのですが、
年を重ねるにつれて、少しずつ食べられるものが増えてきました。
だから、今食べないからといって、ずっと食べないとは限らないんです。
これが、私が好き嫌いをそこまで深刻に考えなくなった一番大きな理由かもしれません。
もちろん、子どもの頃の食生活は大切です。
子どもの頃に身についた食習慣が、大人になってからも影響すると言われますし、
肥満なども含めて、気をつけたいことはたくさんあります。
でも、だからといって、
「今食べないものを何とかして全部食べさせなければ」と
気を張りすぎなくてもいいのではないかと思うのです。
食べられる野菜、食べられるお肉、食べられる魚。
そういうものをうまく使いながら、少しずつ育てていけばいい。
子育てって、ただでさえ重労働です。
だからこそ、食事のことまでずっと気を張り続けるのは、
親にとってもしんどいし、子どもにとっても苦しくなってしまいます。
少し肩の力を抜いて、
「今食べられるものの中で、できることをする」
そのくらいで、ちょうどいいのかもしれません。
好き嫌いへの対処法
今の時代、ちょっと調べれば
「子どもの食べやすい調理法」ってたくさん出てきますよね。
だから私は、無理にそのまま食べさせる必要はないと思っています。
大事なのは、
「どうしたら食べられるか」
を探すこと。
その子が食べやすい形を見つけていけば、それで十分なんじゃないかなと。
わが家でしていたこと
うちの息子も、なかなかの好き嫌いっ子でした。
野菜も苦手なものが多いし、
魚はほぼ食べない。
とにかく、ご飯とお肉が大好きな子どもでした。
親としては、そりゃ悩みますよね。
でも、食べないものを無理に食べさせるより、
食べられる形を探す方に頭を使ってきた気がします。
野菜は「煮ると食べない」が多かったです
うちの息子、野菜は特に煮物が苦手でした。
同じ食材でも、煮ると食べないものがたくさんありました。
だから自然と、野菜はサラダが多くなりましたね。
「煮た方がかさが減って量を取れる」とも聞きますが、
そもそも煮たら食べないんだから、
生で食べればいいじゃんと思ってました。
酵素も取れるし、むしろいいんじゃない？ぐらいの気持ちです（笑）
炒め物も、
煮物が嫌いな理由の一つが食感っぽかったので、
少しシャキッと感が残るぐらいでOK。
「ちょっと硬いかな？」ぐらいでも、
まあ歯が鍛えられていいじゃん、みたいな感じでした。
魚は「そのまま」じゃなくて食べやすい形で
魚も苦手でしたね。
なので、魚を焼いてそのまま出して食べさせる、というよりは、
- 小魚アーモンドをおやつにする
- スルメをおやつにする
- フライにする
- 竜田揚げにする
みたいな感じで、食べやすい形にすることが多かったです。
意外と、フライにすると食べたりするんですよね。
あと、イワシなど小骨の多い魚は、
圧力鍋で骨まで食べられるようにしたりもしました。
私が一番大切にしたかったこと
そんなふうにいろいろ工夫してきましたが、
私が一番大切にしたかったのは、
食事を楽しむこと
そして、
感謝すること
です。
ここが、私の中ではすごく大きいです。
食べるということは、命をいただくこと
私たちは、何のために食事をするのでしょうか。
それは、自分の命をつなぐためですよね。
そして、その命はどこから来ているのかといえば、
今、自分が食べているものから来ています。
人間は、動物や植物などの命をいただかないと、
自分の命をつないでいくことはできません。
だから日本では昔から、
「いただきます」
「ごちそうさまでした」
という言葉を大切にしてきたのだと思います。
「いただきます」は、命をいただくことへの感謝。
「ごちそうさまでした」は、食事のために奔走してくださった人への感謝。
そう思うと、
食事って、ただ栄養を取るだけのものではないんですよね。
もちろん、何でも食べられた方がいい。
それはその通りだと思います。
でも、無理やり食べさせて、
- 食事の時間が嫌になる
- 作ってくれた人への感謝どころじゃなくなる
- 「食べること」そのものがしんどくなる
それって、ちょっと違う気がするんです。
だったら、
- 食べやすいように工夫する
- 食べられたら褒める
- 食べられなかったら「今日は無理だったね」で終わる
そのくらいでいいのかもしれません。
無理して食べたものって、
どうしても嫌な記憶になりやすいですしね。
まとめ
子どもの好き嫌いって、本当に悩みます。
でも、私は
無理に直さなくてもいい
と思っています。
その代わり、
- 食べやすい形を探すこと
- 楽しく食べること
- 食べられるものの中で工夫すること
- そして感謝すること
そこを大切にしたいです。
全部食べられなくても大丈夫。
でも、食卓の中で少しずつ
「いただきます」
「ごちそうさま」
の気持ちが育っていったら、
それはとても素敵なことだなと思っています。
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